Le 12 août en Thaïlande : entre hommage à feu sa Majesté la reine mère Sirikit et Fête des Mères

Chaque 12 août, la Thaïlande se pare de bleu et du parfum envoûtant du jasmin blanc. Ce jour férié associe l'anniversaire de feu sa Majesté la reine mère Sirikit, véritable icône nationale, à la célébration de la Fête des Mères dans tout le pays.

Sa Majesté la reine mère Sirikit, la "Mère de la nation"

Née le 12 août 1932 à Bangkok, Mom Rajawongse Sirikit Kitiyakara fut reine consort de la Thaïlande de 1950 jusqu'à la mort de son époux, le roi Rama IX, en 2016, date à laquelle elle accéda au titre de reine mère.

Bien qu'elle n'ai pas occupé de fonction politique de façon permanente, elle assura la régence du Royaume en 1956 lors de la retraite monastique temporaire du roi.

Feu sa Majesté la reine mère Sirikit est profondément révérée pour ses engagements caritatifs et sociaux. Présidente de la Croix Rouge thaïlandaise à partir d'août 1956 et pendant plusieurs décennies, elle s'est investie sans relâche pour soutenir les réfugiés cambodgiens, venir en aide aux populations vulnérables, promouvoir l'éducation rurale et défendre la condition des femmes dans les provinces reculées.

Passionnée par le patrimoine de son pays, elle a joué dès les années 1960 un rôle historique dans la promotion et la revitalisation de la soie thaïlandaise à l'échelle internationale. En collaborant notamment avec la maison Pierre Balmain, elle a su moderniser la tenue royale traditionnelle pour en faire un symbole d'élégance mondiale.

On lui doit également la création la fondation SUPPORT, ainsi que de nombreux centres de tissages destinés à offrir des revenus complémentaires durables aux agriculteurs et villageois.

La Fête des Mères et la symbolique du jasmin blanc (Dok Mali)

En Thaïlande, le jasmin blanc (Dok Mali /ดอกมะลิ) n'a pas été choisi par hasard comme fleur officielle de la Fête des Mères. Deux caractéristiques botaniques et culturelles majeures expliquent ce choix :

• la pérennité et la floraison continue : le jasmin est une plante rustique qui fleurit tout au long de l'année. Cette floraison ininterrompue symbolise la constance et la nature inconditionnelle de l'amour d'une mère qui ne s'éteignent jamais ;

• la pureté et le parfum : sa couleur d'un blanc pur incarne la pureté des sentiments maternels. Son parfum doux, puissant et persistant rappelle la douceur de la présence maternelle qui enveloppe le foyer.

Photo par Fan Club Thailand

Durant cette journée, le jasmin est principalement offert sous forme de Phuang Malai (พวงมาลัย), des guirlandes minutieusement tressées à la main par des artisans fleuristes, associant les fleurs de jasmin à d'autres éléments floraux comme les boutons de roses ou l'orchidée.

Cérémonies familiales et culte du respect envers les aînés

La Fête des Mères dépasse le cadre d'un simple échange de cadeaux commercial ; elle s'inscrit dans le concept fondamental du Kreng Jai (égards envers autrui) et de la déférence due aux personnes âgées.

• Le rituel de prosternement (Wai) : lors des réunions familiales, les enfants s'agenouillent devant leur mère (ainsi que devant les grand-mères). Ils déposent la guirlande de jasmin entre leurs mains jointes avant d'effectuer un Wai profond (le visage touchant parfois les pieds ou les mains de la mère en signe de gratitude suprême).

• Les bénédictions réciproques : en retour, la mère vers souvent quelques gouttes d'eau parfumée sur les mains de ses enfants ou leur touche doucement la tête en prononçant des paroles de bénédiction pour leur avenir, leur santé et leur réussite.

• Le repas de famille : la journée se prolonge autour de grands banquets familiaux, où les générations se rassemblent, renforçant la cohésion du clan et la transmission des valeurs traditionnelles.

La tradition astrologique des couleurs de la semaine

La culture thaïlandaise attribue depuis des siècles une couleur spécifique à chaque jour de la semaine, une coutume issue des croyances hindouistes et astrologiques liées aux divinités protectrices (Navagraha) :

• lundi : divinité / planète : la Lune ; couleur royale associée : jaune (couleur du Roi Rama IX et du Roi Rama X) ;

• mardi : divinité / planète : Mars ; couleur royale associée : rose ;

• mercredi : divinité / planète : Mercure ; couleur royale associée : vert ;

• jeudi : divinité / planète : Jupiter ; couleur royale associée : orange ;

• vendredi : divinité / planète : Vénus ; couleur royale associée : bleu ciel (couleur de la Reine Mère Sirikit) ;

• samedi : divinité / planète : Saturne ; couleur royale associée : violet ;

• dimanche : divinité / planète : le Soleil ; couleur royale associée : rouge.

Feu sa Majesté la reine mère Sirikit étant née un vendredi, le bleu ciel est devenu sa couleur royale officielle. Arborer cette teinte le 12 août constitue un hommage direct à sa personne et sa trajectoire.

A l'approche du 12 août, l'espace public connaît une métamorphose visuelle remarquable dans l'ensemble du royaume :

• les façades des ministères, des grands centres commerciaux, des écoles et des habitations privées sont drapées de tissus bleus et blancs. Des portraits géants de la reine mère, encadrés de dorures et bordés de guirlandes lumineuses, sont installés sur les grands axes routiers et les avenues majeures (notamment autour du Grand Palais et de l'avenue Ratchadamnoem à Bangkok) ;

• à côté du drapeau national tricolore (Thong Trairong) flotte le drapeau personnel de la reine mère : un fond bleu portant son monogramme royale entrelacé (S.K.pour Sirikit), surmonté de la couronne ;

• les citoyens, des fonctionnaires aux écoliers en passant par les employés du secteur privé s'habillent en bleu ciel tout au long de la journée pour manifester leur respect et leur unité nationale.

Mémoire monarchique et liens familiaux

Le 12 août illustre parfaitement la capacité de la société thaïlandaise à imbriquer la sphère politique et institutionnelle au sein de la sphère intime et domestique.

En associant l'anniversaire de la souveraine à la célébration de toutes les mères du pays, la Thaïlande dresse un pont symbolique entre la "Mère de la Nation" et la mère du foyer. La déférence manifestée envers la figure royale vient légitimer et sacraliser l'autorité et le rôle central de la mère dans la structure familiale.

Cette symbiose permet de pérenniser un roman national fondé sur la piété filiale : respecter sa mère à la maison et honorer la mémoire de la reine mère dans l'espace public deviennent deux actes indissociables d'un même devoir culturel et moral.

La reine Sirikit de Thaïlande et le président De Gaulle à l’Opéra en octobre 1960.